▶ 매화란? '매화나무'는 장미과에 속하는 낙엽활엽수로, '매실나무'라고도 불립니다. 매화꽃은 잎이 나기 전에 3월에 피고, 6월에 동그랗게 열매가 익습니다. 이 때 열리는 열매를 '매실'이라고 부릅니다. '매화나무'는 5m 정도까지 자라며, 이 꽃을 '매화'라고 합니다. '매난국죽'(매화/난초/국화/대나무)으로 유명한 사군자에 포함이 되어 있으며, 선비의 절개를 상징합니다. 겨울에서 봄으로 넘어가는 시기의 추위를 이겨내고 제일 먼저 꽃을 피운다는 점에서 사군자에 포함된 것 같습니다. 한겨울에 피는 '매화'는 '설중매'라고도 불립니다. 3월에 꽃이 피며, 붉은색 꽃을 '홍매'라 하고 흰색 꽃을 '백매'라고 합니다. '홍매'는 잘 구분을 할 수 있지만, '백매'는 벚꽃과 혼동되기도 합니다. 육안으로 보면 ..